Investigación científica demuestra que comederos para cerdos en los que la bebida y el pienso están claramente separados, en lugar de en los denominados comederos de puré, ofrecen una conversión alimenticia claramente más favorable. Además, es de gran importancia un ajuste adecuado y preciso, así como la presencia de bordes antiderrame en el comedero para cerdos. Casi todos nuestros comederos para lechones y cerdos de engorde cuentan con bordes antiderrame. Lamentablemente, en la práctica seguimos viendo muchos comederos para cerdos que carecen por completo de este tipo de bordes, a pesar de que son de vital importancia. Por favor, preste especial atención a este aspecto al adquirir un comedero para cerdos: compruebe si el comedero cuenta con un borde antiderrame y cómo está diseñado dicho borde.
Excelente artículo en la revista especializada «Varkens» sobre la importancia de los comederos
En noviembre de 2023, John Lamers, de la revista especializada «Varkens», escribió un excelente artículo a raíz de una jornada de encuentro celebrada en la VarkensAcademie, en la que el investigador Sander Palmans, del Centro Belga de Investigación y Formación Agrícola, expuso su ponencia. Puede leer este artículo aquí Si desea saber más, le recomendamos que lea detenidamente este artículo sobre la alimentación de los cerdos. El estudio demuestra que invertir en un comedero para cerdos nuevo, pero sobre todo de buena calidad, puede suponer un gran ahorro de dinero y que la inversión en un buen comedero para cerdos se amortiza fácilmente en menos de un año.
Una pequeña pérdida diaria de pienso puede suponer rápidamente un gran gasto para el ganadero porcino
Fuente: John Lamers, revista especializada «Varkens»
En las explotaciones porcinas es habitual que se desperdicien 50 gramos de pienso por cerdo al día. Y, según las mediciones del investigador Sander Palmans, la cifra podría ser incluso mayor. No parece mucho, pero eso supone, sin más, un camión cisterna lleno de pienso tirado a la basura cada año.
El investigador Palmans, del Centro de Investigación y Formación Agrícola, ofreció el 24 de noviembre, durante la jornada de la VarkensAcademie celebrada en Rumbeke (Bélgica), una serie de consejos para reducir el desperdicio de pienso y agua.
Volvamos un momento a los 50 gramos de pienso desperdiciado al día. Eso supone 17 kilos al año por cerdo de engorde, con 340 días de ocupación. Con dos mil plazas, eso supone 34 000 kilos de pienso desperdiciado. Palmans: «Eso te cuesta dinero por partida doble: por la compra del pienso y por la eliminación adicional de purines».
Según Palmans, evitar el desperdicio de pienso no es tan difícil, basta con fijarse bien durante la ronda diaria por el establo. «No pasa nada si queda un poco de pienso en el comedero, pero tampoco debe haber más que eso. Si hay una capa de pienso en el fondo del comedero, es seguro que habrá un desperdicio considerable».
Prefiero la comida fresca
Una placa cerrada alrededor del comedero no sirve de nada en lo que respecta al desperdicio de pienso. «Los ganaderos suelen dar por hecho que el pienso que cae aquí acaba siendo consumido», afirma Palmans. «Eso no es cierto. Siempre se mezcla algo de estiércol o orina con este pienso y, entonces, los cerdos lo dejan ahí. Y es que también pueden optar por el pienso fresco del comedero. ¿Qué harías tú en su lugar?».
Para evitar que se derrame el pienso, es importante ajustar bien el comedero. En un estudio se compararon, a tal efecto, anchuras de ranura en la parte inferior del comedero de 9, 14 y 24 milímetros, con pienso en pellets de 3 milímetros en el interior del comedero.
La abertura de 9 milímetros parece demasiado pequeña. Los cerdos tendrían que esforzarse demasiado para acceder al pienso. «De ese modo, ya no satisfacen la última parte de sus necesidades y empiezan a frenarse a sí mismos», explica Palmans. «En el ensayo, esto provocó que el crecimiento descendiera de 852 a 807 gramos al día. La conversión alimenticia sí mejoró, pasando de 2,38 a 2,44, pero no es una diferencia significativa».
Mayor conversión alimenticia
En el caso de la ranura ancha, el crecimiento fue ligeramente inferior, con 839 gramos frente a 852 gramos, aunque los cerdos consumieron 30 gramos más de pienso a lo largo de todo el periodo. Por ello, la conversión alimenticia fue de 2,46 con la ranura ancha en la parte inferior del comedero, frente a 2,38 con el ancho normal de la ranura. A 250 euros por tonelada de pienso, esto le cuesta al ganadero 1,80 euros por cerdo entregado.
En el caso de los lechones destetados, se llevó a cabo el mismo estudio con anchos de ranura de 14, 19 y 33 milímetros. Entre los anchos de ranura de 14 y 19 milímetros no se observaron diferencias en el crecimiento ni en la conversión alimenticia. En el caso de la ranura ancha, sí se observaron diferencias. La conversión alimenticia aumentó de 1,46 a 1,55. Esta diferencia de 9 puntos supone, a 350 euros por tonelada de pienso, 49 céntimos de euro por lechón.
Ajustar bien el comedero
Por lo tanto, el desperdicio de pienso se puede reducir sin duda con un comedero bien ajustado. Palmans desaconseja ajustar el comedero de los lechones con mucho espacio durante los primeros días para que «aprendan a comer». «Los lechones tienen tiempo de sobra para comer y poner mucho pienso en el comedero solo provoca más desperdicio y una peor conversión alimenticia».
Sorprendentemente, dar pienso adicional o pienso mezclado con agua a los lechones recién incorporados no tuvo ningún efecto positivo en el crecimiento ni en la conversión alimenticia. «Lo hacemos por intuición y quizá sea bueno, pero en el estudio no hemos podido demostrar ese beneficio», señala el investigador. «Eso sí, hay que asegurarse de que haya suficientes comederos. En el estudio utilizamos un comedero combinado con tres puntos de alimentación para 10 lechones».
Caudal de agua demasiado elevado
En los comederos de papilla o combinados no debe haber una capa de agua. Esto no solo provoca un desperdicio de agua, sino también de pienso. La causa del desperdicio de agua puede deberse a un caudal demasiado alto de la boquilla y a una presión de agua excesiva. Un estudio práctico reveló un caudal de agua de entre 0,4 y 9 litros por minuto, y muchas explotaciones presentaban un caudal de entre 3 y 4 litros por minuto.
Un cerdo de engorde puede beber entre 1 y 2 litros por minuto, mientras que un lechón solo 250 mililitros. Un caudal de agua más elevado en la tetina conlleva el riesgo de desperdicio. Por ello, la granja experimental aplica un caudal de entre 0,5 y 1 litro para los cerdos de engorde.
También es posible que la presión en la tubería sea demasiado alta. Si, debido a ello, el agua sale a chorros por la boquilla, esto puede provocar un desperdicio o que los cerdos no beban correctamente.
La calidad del agua podría mejorar
Otro aspecto a tener en cuenta en relación con el agua potable es la calidad del agua. En un estudio, 24 de las 27 explotaciones porcinas consideraron que la calidad del agua era buena. Solo en 12 de esas 27 explotaciones se observó una precipitación nula o escasa en el agua y, al final de la tubería, esto solo ocurría en 5 de las 27.
Los análisis de la calidad del agua revelaron que, en particular, los coliformes aparecen con frecuencia. En el punto de origen, 13 empresas superaban el valor objetivo. Lo mismo ocurría al final de la tubería. Además, había 5 empresas que superaban el límite de E. coli fecal y 8 el de enterococos.
